2005年6月2日，《新疆日报》报道了阿拉尔——和田沙漠公路开工建设的消息，我看了心潮澎湃，激动不己。这条具有缩小地区差距、加强民族团结、保障国家安全、增强新疆经济发展后劲起重要作用的现代化交通大道，不正是56年前我中国人民解放军二军五师十五团指战员在寒冬腊月，徒步沿和田河进军和田的线路吗？现在回忆起来，当时的情景仍历历在目。 

　　那是1949年12月5日，一大早，阿克苏城里城外各族上万名群众，在街道两旁，敲锣打鼓欢送十五团的指战员穿越塔克拉玛干大沙漠进军和田。

　　十五团有着光荣的历史。她抗日战争时是359旅719团，参加过百团大战、南泥湾大生产和南征北返。解放战争中参加过保卫延安、解放大西北的多次著名战役，是一支战无不胜的钢铁团队。1949年春，在解放军统一编制中更名为一兵团二军五师十五团。

　　1949年8、9月份，一兵团的10万雄师集结甘肃酒泉，准备解放新疆。9月25日新疆在陶峙岳将军和包尔汉主席领衔下，宣布和平解放。广大官兵和政府官员真诚拥护起义，热烈欢迎解放军早日进疆。但是，隐藏在起义部队中的少数反动分子，伺机叛乱，残害人民，破坏和平解放。为了稳定新疆局势，党中央命令一兵团在王震司令员率领下火速进疆。十五团是10月12日由酒泉出发，乘汽车到焉耆，由于车辆少，途中损坏多，能跑的还要返回甘肃运后续部队，十五团改由步行，于11月28日到达阿克苏。到达当天，五师师长徐国贤、政委李铨立即向十五团的领导介绍了当时南疆的形势，要求十五团迅速进军和田。